Die ständig zunehmende Verbreitung von Datenbanken verlangt eine geeignete Unterstützung eines koordinierten Zugriffs auf heterogen strukturierte Datenbestände. Trotz der Notwendigkeit einer Kooperation beim Zugriff auf mehrere Datenbanken soll die Autonomie der beteiligten Datenbanken weitgehend erhalten bleiben. Verteilte Datenbanksysteme bieten hierfür keinen geeigneten Ansatz, da sie Homogenität und eine enge Zusammenarbeit der Datenbankverwaltungssysteme verlangen. Wir klassifizieren für den Zugriff auf heterogene Datenbanken besser geeignete Systemarchitekturen und stellen ihre kennzeichnenden Eigenschaften heraus. Insbesondere vergleichen wir verschiedene Arten von verteilten DC-Systemen sowie föderativen Mehrrechner-Datenbanksystemen. Als Vetreter zweier wichtiger Architekturansätze stellen wir die Systeme von Sybase und Ingres vor, die den derzeitigen Stand der Technik in kommerziell erhältlichen Produkten kennzeichnen.